Het was amper tien jaar geleden dat de status van triple A een felbegeerde status was onder de games. Het werd gezien als een bewijs van kwaliteit en werd meestal bewaard door games die door titanen uit de industrie werden uitgebracht. Het was nooit een officiële maatstaf of keurmerk voor wat dan ook, en de afgelopen paar jaar is dat steeds duidelijker geworden. Er is een duidelijke opkomst van indiegames, voor de mensen die niet wisten dat deze games door een kleinere studio werden gemaakt en meestal ook met een kleiner budget. Voorbij zijn de dagen dat de grote studio's de lat voor kwaliteit legden, de rollen zijn omgedraaid. De kwaliteit en de kosten van de meeste indiegames overtreffen de grotere studio's met enorme marges. Studio's als EA en Ubisoft, die belangrijke spelers in de industrie waren, worden nu gezien als hebzuchtige geldschieters met games waarvan de kwaliteit veel te wensen overlaat. Hun hebzuchtige en spelersonvriendelijke handelspraktijken zijn bijna legendarisch onder de meeste mensen die regelmatig videogames spelen.
Een paar dagen geleden onthulde Ubisoft hun volgende deel in de langlopende Assassin’s Creed-franchise, en hoewel de wereld in conflict is over sommige van hun verhalen beslissingen, kan ik niet anders dan absoluut geschokt zijn door hun prijspraktijken voor deze nieuwe game. Het basisspel kost 70 euro, wat al veel is, maar dan kun je dag 1 dlc en 3 dagen early access kopen als je 100 euro betaalt. Of voor de echte big spenders kun je daarbovenop nog wat cosmetica krijgen als je 120 dollar betaalt, bijna het dubbele van de basisprijs. Ondertussen is er een overvloed aan indiegames die een fractie daarvan kosten, terwijl ze waarschijnlijk net zoveel gameplay bieden. Waar mensen hun geld wel of niet aan uitgeven is natuurlijk hun eigen voorrecht, en er is duidelijk een markt voor, anders zouden deze prijsopties niet bestaan. Ik kan echter niet anders dan het gevoel hebben dat dit een gevaarlijk precedent is: de prijzen stijgen terwijl de kwaliteit blijft dalen. Behalve in de indie game-industrie waar prijzen zelden boven de 40 dollar uitkomen en de games ongelooflijk goed in elkaar zitten, is de communicatie tussen de ontwikkelaars en de gamers bovendien een stuk opener en zie je echt het enthousiasme van het dev-team. iets wat in de grote studio's niet altijd duidelijk is.
